Astronomie : le matériel

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Les instruments

Télescope Celestron Schmidt-Cassegrain C8

Diamètre

203mm - 8"

Focale

2 032mm

FD

10

Obstruction

34 %

Longueur

558,8mm

Poids

8,5 kg

Chercheur

6x30

Produit depuis 1970 par la société américaine Celestron (rachetée en 2005 par la marque taïwanaise Synta), le C8 est un instrument polyvalent : utilisable aussi bien en observation visuelle qu'en astrophotographie, en planétaire qu'en ciel profond. C'est un tube compact d'un poids de 8,5 kg. La formule optique est dite de Schmidt-Cassegrain, et associe une lame correctrice ou de fermeture (la lame de Schmidt) à un miroir primaire de courbure sphérique. Le miroir secondaire de forme convexe est fixé sur la lame correctrice, et possède 3 vis de réglage afin d'assurer un alignement parfait des optiques. Cette formule optique implique une obstruction centrale de 34%, qui altère sensiblement la définition des images.
C'est un instrument qui nécessite une bonne mise en température avant toute observation et une indispensable protection contre l'humidité, la lame de fermeture y étant très sensible (pare-buée et résistances chauffantes). L'ajout d'un porte-oculaire Crayford, vissé sur le barillet arrière du télescope, permet de supprimer l'indésirable shifting provoqué par le système de mise au point d'origine (translation du miroir primaire).
Question entretien, la collimation doit être régulièrement vérifiée et effectuée si besoin (réglable par les 3 vis du miroir secondaire), et la lame de fermeture occasionnellement nettoyée. Je procède au nettoyage 1 à 2 fois par an avec un mélange d'alcool isopropylique (60%) et d'eau distillée (40%).

Lunette SkyWatcher SW80ED

Diamètre

80mm

Focale

600mm

FD :

7,5

Longueur

558,8mm

Poids

~ 2,5 kg

C'est une excellente lunette astronomique, d'un rapport qualité/prix vraiment appréciable.
Munie du réducteur William Optics de x0,8, sa focale est ramenée à 480mm ce qui permet la photographie de champs stellaires étendus.
Le porte-oculaire est le point faible de cet instrument (pas de démultiplication 10:1) et doit être impérarivement remplacé par un modèle plus performant.
Le piqué de l'objectif apochromatique (doublet verre ED - extra low dispersion) n'est pas exceptionnel, mais les images réalisées avec cet instrument restent bien définies.
Question entretien, je procède également au nettoyage de l'optique 1 fois par an avec un mélange d'alcool isopropylique (60%) et d'eau distillée (40%).
Associée au spectrographe Star'Ex, la SW80ED donne d'excellents résultats avec sa focale native de 600mm.

Lunette Meade ETX70

Diamètre

70mm

Focale

350mm

FD

5

Longueur

371mm

Poids

2,7 kg

Avec cette lunette, qui m'a été offerte en 2001, j'ai repris goût à l'observation astro. Elle a remplacé ma bonne vieille lunette Pearl de 60mm qui était dans un piteux état... La courte focale de l'ETX70 donne des images plaisantes des champs stellaires, notamment des amas ouverts. Pour le planétaire, l'instrument reste limité, mais j'ai tout de même réalisé de belles observations et quelques acquisitions avec une antique webcam Logitech, mes premières astrophoto...

La monture équatoriale

Sky-Watcher NEQ6 Évolution

Alimentation

12V

Poids de la tête

16kg

Poids du trépied

7,5kg

Acquise en 2010 chez Pierro-Astro, c'est une monture robuste qui convient très bien à mon matériel. La platine Losmady permet la fixation des instruments d'une manière très sécurisante. La raquette de commande SynScan est simple d'utilisation. Cependant, j'ai rapidement opté pour le programme EqMod qui permet de piloter la monture depuis un ordinateur. Une interface USB-EQ6 se connectant à la place de la raquette (port DB9) et son pilote sont alors nécessaires.

Pour finaliser la gestion de la monture depuis l'ordinateur, un pilote Ascom (dans mon cas le EqAscom V116) et un logiciel de cartographie stellaire tel que Cartes du Ciel sont nécessaires.
Le choix d'un modèle Évolution de chez Pierro-Astro s'est rapidement imposé dans mon esprit : ayant vécu les pires déboires avec une Celestron CG5, malgré de multiples tentatives d'amélioration (dégraissage-regraissage, réalésage de certaines parties mécaniques etc...), j'ai préféré l'achat d'une monture déjà améliorée. Au final, après plus de 10 ans d'utilisation, le constat est très positif : j'ai fait le bon choix et je n'ai jamais été déçu par cette EQ6.

L'imagerie

Canon Eos 80D

Taille du capteur

CMOS 22,2 x 14,8 mm

Nombre de pixels

6000 x 4000

Taille des pixels

3.73 µ - 24.2 mégapixels

Conversion A/D

14 bits

Interface

USB 2.0

Poids :

environ 730g

Acheté en 2017, ce nouveau boitier vient remplacer le Canon 40D défiltré Baader (voir c-dessous) que je destine maintenant uniquement à l'astrophotographie ou en boitier de secours. Après moults hésitations, mon choix s'est encore porté sur un capteur APS-C pour éviter le changement d'optiques qu'un capteur 24x36mm impliquait. C'est un appareil agréable à utiliser, doté de fonctionnalités intéressantes et pratiques (rapidité en mode rafale, contrôle de flashes externes avec le flash intégré, WiFi, écran LCD tactile et orientable etc...). La gestion du bruit est bien contrôlée jusqu'à 400Iso, même au-delà si on accepte la réduction du bruit électronique gérée en interne.

Canon Eos 40D

Taille du capteur

CMOS 22,2 x 14,8 mm

Nombre de pixels

3456 x 2304

Taille des pixels

5,4 µ - 10 mégapixels

Conversion A/D

12 bits

Interface

USB 2.0

Poids :

environ 475g

Acheté en 2008, j'utilise ce boitier pour la photographie classique et astro. Sa sensibilité dans le rouge a été améliorée par la modification Baader réalisée par Thomas Salomon d' Astreos . Les prises de vue en mode B sont effectuées à l'aide du soft Canon Eos Utility. Le mode LiveView de l'APN, via le soft, est redoutable pour ce qui concerne la focalisation et le cadrage des images. A 800 ISO, le signal thermique du 40D reste vraiment gérable en post-traitement. Pour le terrain, j'ai réalisé une alimentation externe utilisable avec une batterie de 12 volts, ce qui me permet des soirées entières de prises de vue Voir alimentation.
Pour tout savoir ou presque sur cet APN, et sur bien d'autres boitiers encore, je vous recommande les pages de l'excellentisme Christian Buil : Le test du 40D par Christian Buil (l'adresse de son site : www.astrosurf.com/buil/)

Canon Eos 300D

Taille du capteur

CMOS 22,2 x 14,8 mm

Nombre de pixels

3072 x 2048

Taille des pixels

7.4 µ - 6,3 mégapixels

Conversion A/D

12 bits

Interface

USB 1.1

Poids :

environ 560g

En 2004, lors de mon passage au numérique, le choix de ce reflex s'est rapidement imposé : les objectifs EF ( Electro-Focus) de mon boitier argentique étaient tous compatibles. Canon avait eu la bonté de maintenir la continuité des montures EOS argentiques/APN.
C'est avec cet appareil que j'ai réalisé mes premiers pas en imagerie du ciel profond. Rapidement, j'ai installé le firmware russe de Ravil et Wasia qui permettait l'ajout d'options supplémentaires, bridées sur la version d'origine comme le relevage du miroir. Je pilotais, depuis un ordinateur, les acquisitions avec le soft Canon CameraWindow ou avec le soft Shutter sequencer pour l'imagerie du ciel profond. Dans ce dernier cas, une petite interface était nécessaire pour gérer la pose B et le relevage du miroir, qui utilisait le port de série de l'ordinateur. (cf. La page de Denis Joye consacrée au séquenceur pour 300D).

Atik 314L+

Capteur CCD

Sony ICX 285AL

Taille du Capteur

2/3" - 9mm x 6.7mm

Nombre de pixels

1392 x 1040

Taille des pixels

6,45µ x 6,45µ

Conversion A/D

16 bits

Bruit de lecture

4e- RMS

Interface

USB 2.0

Poids :

environ 400g

Refroidissement

Thermoélectrique
-25°C sous T° ambiante

C'est une très bonne caméra, certes largemment dépassé, mais qui me donne encore entière satisfaction. Malgré la taille de son capteur, le champ photographique obtenu reste intéressant. Avec le C8 et son réducteur de focale x0.63 (soit une focale de 1260mm), le champ est d'environ 25' d'arc dans le sens de la largueur du capteur, et avec la lunette SkyWatcher de 80mm et son réducteur WO x0.8 (soit une focale de 480mm), le champ est de plus 1° d'arc, les deux instruments devenant ainsi complémentaires.
La CCD se gère via le logiciel Artémis Capture fourni par Atik, logiciel intuitif qui permet une rapide prise en main du matériel. Le format d'enregistrement des images est en fit. La possibilité de peaufiner la mise au point en direct est vraiment appréciable, d'autant plus que le transfert des images par l'USB 2.0 est très rapide. Elle est dotée d'un port ST4 pour l'autoguidage gérable directement depuis le logiciel de Artemis Capture.
Depuis mon intérêt pour la spectrographie, j'utilise essentiellement l'Atik 314 avec l'Alpy 600 ou le Star'Ex.

Webcam PL1m

Capteur mono 1/2"

CMOS Micron MT9001

Nombre de pixels

1280 x 1024

<

Taille des pixels

5.2 µ - 1.3 mégapixels

Interface

USB 2.0

Poids

environ 150g

Conversion A/D

10 bits

J'ai utilisé cette webcam pour l'acquisition d'images planétaires avec le logiciel QGVideo. Le champ des images lunaires obtenues avec la PL1m étaient plutôt sympathique, comparé à celui obtenu avec la Toucam 740 (voir ci-dessous). Seul inconvénient que je n'ai pas réussi à résoudre, la caméra flashouillait en surexposant certaines images du film, ce qui imposait une sélection manuelle des images lors du traitement de ces dernières (Registax, par exemple, ne les écartant pas systématiquement). Elle est dotée d'un port ST4 pour l'autoguidage.
Je l'ai longuement utilisée pour l'autoguidage avec le logiciel GuideMaster, qui l'identifiiatt en tant que QHY5guider. Malgré son manque de détectivité, des étoiles suffisamment lumineuses étaient toujours présentes sur le capteur pour procéder à l'autoguidage même lors de son utilisation avec le diviseur optique.

Webcam I-Nova Pla-mx

Capteur mono 1/4"

Sony CCD ICX618ALA

Nombre de pixels

640 x 480

Taille des pixels

5.6µm x 5.6µm

Interface

USB 2.0

Poids

220 g

Conversion A/D

12 bits

Remplacée par les webcams ZWO, la Pla-mx était très parformante pour les acquisitions des images planétaires. Sa cadence élevée, parfois à plus de 60 images/seconde avec un filtre clair, permettait des captures intéressantes en termes de nombre d'images. Très sensible, elle possède une bonne dynamique, et délivre de belles images pour peu que l'on ne dépasse pas un gain de 50%, seuil à partir duquel le bruit est tout de même important. Malgré un capteur de taille limité, je l'utilisais également pour l'imagerie solaire et lunaire. Tout comme la Pl1m, elle est dotée d'un port ST4 pour l'autoguidage.
L'acquisition d'images était gérée par Plx-Capture, logiciel fourni avec la webcam par M42 Optic. Il permettait également de piloter la roue à filtres via le protocole Ascom. Plusieurs formats de fichiers sont proposés pour l'enregistrement, mais j'utilisais essentiellement le format ser  (pour plus détails quant aux acquisitions cf. la Page Pratique ).

Webcam ZWO ASI 178MM

Capteur NB 1/1.8"

Sony - CMOS IMX 178

Nombre de pixels

3096 x 2080

Taille des pixels

2,74 µm x 2,74 µm

Conversion A/D

14 bits

Interface

USB 3.0

Poids

120 g

Remplaçante de la Pl1m pour l'imagerie lunaire et planètaire, la ZWO ASI 178MM est une caméra dotée d'une sensibilité élevée, permettant d'enregistrer des séquences vidéo à des cadences de plus de 60 images par seconde en pleine résolution. Pour l'imagerie des planètes, la vitesse d'acquisition passe à plus de 80/100 images par seconde lors de l'utilisation du ROI (Region of Interest).
L'acquisition d'images est gérée par Firecapture, logiciel fourni avec la webcam. Il permet de piloter la roue à filtres via le protocole Ascom. la Page Pratique ).

Webcam ZWO ASI 224MC

Capteur Couleur 1/3"

Sony - CMOS IMX224

Nombre de pixels

1304 x 976

Taille des pixels

3.75µm x 3.75µm

Interface

USB 3.0

Poids

120 g

Conversion A/D

12 bits

Dernière arrivée dans la malette des accessoires, cette petite nouvelle vient en complément de la webcam I-Nova Pla-mx, et la remplace le plus souvent du temps. Le capteur CMOS Sony IMX224/IMX225 est vraiment performant avec des cadences d'acquisition très rapides et une dynamique très élevée. Le bruit électronique est très bien maîtrisé, d'un niveau parfaitement gérable lors du traitement. Son capteur couleur permet de se dispenser de la roue à filtres, ce qui est tout de même appréciable en nomade. La ZWO 224MM nécessite le montage d'un filtre Baader IR Blocking sur le filetage du raccord au coulant 31.75mm, indispensable pour bloquer les infrarouges. En outre, elle est associée au correcteur de dispersion atmosphérique ZWO (CDA) lors des séances d'acquisition d'images.
L'acquisition d'images est gérée par Firecapture, logiciel fourni avec la webcam.

Webcam Philips Toucam 740 Pro II

Capteur couleur

CCD ICX098BQ 1/4"

Nombre de pixels

640 x 480

Taille des pixels

5.6 µ

Conversion A/D

8 bits

Interface

USB 1.1

Poids

100g

Utilisées pour l'imagerie planétaire, j'ai obtenu de bons résultats avec ces webcams. J'ai réalisé la modification longue-pose sur l'une d'entre elles (cf. Le site de Denis Jarry) et une interface Bonduelle pour la gestion de l'autoguidage via le port ST4 de la monture. Je l'ai également utilisée pour réaliser la couche Couleurs des images NB réalisées àvec PL1m.

Roue à Filtres Brightstar Quantum motorisé

Carrousel

7 positions en 31,75mm

Alimentation

Port USB 2.0

Pilotes

Brightstar ou Ascom

Poids

435g

Pilotée depuis l'ordinateur, cette roue à filtres fonctionne avec le logiciel Quantum Controler fourni par Brighstar ou avec un pilote Ascom. Dans ce dernier cas, elle est gérable depuis le logiciel Plx-Capture avec la CCD Pla-mx. Son carrousel de 7 positions est vraiment pratique et me permet de le garnir de filtres LRVB pour l'imagerie couleur, d'un filtre Ha, d'un filtre IR742nm et d'un filtre IR pour l'imagerie lunaire.

Correcteur de dispersion atmosphérique ZWO

Prismes

H-K9L(Schott BK7)

Coulant

31,75 mm

Matière

Métal anodisé

Poids

200g

Le correcteur de dispersion atmosphérique, généralement nommé ADCpermet de corriger les défauts de chromatisme engendrés par l'atmosphère terrestre lorsque les cibles imagées ou observées sont relativement basses sur l'horizon. Pour comprendre ce phénomène de dispersion atmosphérique, je vous propose la lecture de la page Internet de Jean-Pierre Prost sur son site Astronomie Planétaire .

Mini Guide Scope Orion

Diamètre

50mm

Focale

162mm

FD

3.2

Coulant

31.75mm

Poids

450 g

Longueur

172.7mm

Ce chercheur de 50mm est utilisé pour l'autoguidage de la lunette Skywatcher 80ED. Installé dans la base en queue d'aronde prévu sur le tube de la lunette, son poids négligeable permet d'optimiser la charge totale de la monture équatoriale EQ6. La mise au point s'effectue par rotation de l'objectif et le coulant de 31.75mm accepte le montage de la webcam PL1m. Un anneau parafocal, livré avec le matériel, vient se visser sur le raccord de cette dernière, figeant, la mise au point.

Les accessoires

Correcteur / réducteur

Williams Optics

Flattener II X0.8

Poids

env.190g

Celeston

x0.63

Poids

env. 120g

à gauche: C'est un correcteur de champ développé par Williams Optics pour les lunettes de 60mm à 90mm d'ouverture. Utilisé avec la lunette SW80ED, la focale résultante est de 480mm. Sa jupe est en 50,8mm et il est équipé d'un pas M42 rotatif, (très pratique pour le cadrage) qui permet le vissage d'une bague T2.
à droite: C'est un réducteur / correcteur qui permet de convertir le rapport F/D 10 du C8 en F/D 6.3, la focale étant alors de 1 260mm . Pour l'imagerie du ciel profond, c'est un accessoire presque indispensable : le temps de pose s'en trouve réduit et le champ photographique plus étendu... Il se visse sur le filetage du barillet arrière du télescope. Il est composé de 4 lentilles en 2 groupes.

0culaires

Williams Optics

Swan 33mm

Coulant

50.8mm

Celestron

E-Lux Plössl 26mm

Coulant

31.75mm

Meade

Plössl Série 4000

Coulant

31.75mm

Le Willam Optics Swan 33mn a un relief d'oeil de 24mm, un champ de 72° et il est composé de 5 lentilles de 4 groupes. Le Celestron a un relief d'oeil 20mm, un champ apparent 56° et il est composé de 3 lentilles. Le champ apparent des Meade de 15mm 12,5mm 9,7mm 6,4mm est de 50°.

Oculaire réticulé

Meade

12mm

Coulant

31.75mm

Réticule en croix éclairé - Réglage dioptrique
Je l'ai utilisé lors de mes premières photos astro pour le guidage en visuel du C8 avec le diviseur optique. C'était du sport...

Renvoi coudé

Celestron

31,75mm

Starway

50,8mm

Poids

520g

Le renvoi coudé Starway s'utilise avec une bague spéciale, se vissant d'un côté sur le barillet arrière du C8 et présentant de l'autre côté un coulant en 50,8mm. L'addition d'une bague de réduction est nécessaire pour obtenir le coulant 31,75mm.

Lentilles de Barlow

Televue

x2

Coulant

31.75mm

Televue

Powermate x2.5

Coulant

31.75mm

Televue

x3

Coulant

31.75mm

Utilisées en imagerie planétaire, lunaire et solaire ou en visuel, les barlows Televue donnent d'excellents résultats. La qualité est au rendez-vous.

Diviseur optique Celestron

Type

Radial

Poids

env.240g

Il se visse, d'un côté, sur le filetage du barillet arrière du C8 et de l'autre, il présente un pas M42 pouvant recevoir une bague T2. Le porte-oculaire au coulant de 31,75mm et le prisme sont mobiles afin de faciliter la recherche d'une étoile-guide.
Son utilisation en autoguidage est possible, pour peu de trouver la bonne distance de focalisation de la caméra sur l'étoile-guide. Avec la Webcam TouCam740 modifiée, je dois utiliser une barlow pour réaliser celle-ci. L'intérêt d'un autoguidage par diviseur optique est, bien sûr, le gain de poids (pas de lunette-guide) et d'éviter d'éventuelles flexions différentielles.

Porte-oculaire Crayford Starway

Porte-oculaire

10:1 Rotatif

Poids

env.760g

Il se visse sur le filetage du barillet arrière du C8. Le coulant est de 50,8mm, et une bague réductrice permet l'utilisation en 31,75mm. La focalisation, en visuel et surtout en imagerie, est nettement améliorée avec la démultiplication de 10:1. En outre, le shifting du miroir primaire du C8 est totalement supprimé.
Bien qu'il soit pourvu d'une vis de blocage du mouvement de mise au point, j'hésite toujours à l'utiliser avec l'APN ou la CCD en imagerie du ciel profond.

Tele-extender Meade

Taille

8,5cm à 12cm

Poids

env. 160g

Le Tele-Extender ou tube allonge se visse sur le porte-oculaire du C8 et comporte un pas M42 à l'autre extrémité, pouvant recevoir une bague T2. Il permet la projection oculaire (ø extérieur maximum des oculaires : 33mm).

Anneaux de guidage ADM

Diamètre

150mm

Poids

600g

Utilisable pour les lunettes de 100 à 140mm de diamètre, ils s'installent sur une platine fixée sur le tube optique. Rigides et de bonne qualité, je m'en sers pour l'autoguidage du C8 avec la SW80ED.

Divers

Monture azimutale Skywatcher AZ4

Charge maximale

6.8 kg

Poids

5.9 kg

Hauteur

71cm-123cm

Matériaux

Aluminium

Cette monture azimutale me permet d'installer rapidement ma lunette Skywatcher 80ED pour l'observation et la photographie des oiseaux. Son poids raisonnable, mais non négligeable, autorise son transport lors de balades natures. Les surfaces en téflon des deux axes permettent des mouvements fluides et précis, ce qui facilite la visée des  sujets photographiques. Je l'utilise également pour l'observation astro visuelle, toujours avec la 80ED.

Niveau et boussole pour la mise en station, GPS pour l'utilisation des coordonnées géographiques avec la raquette de la monture ou le logiciel EqMod, séche-cheveaux 12 volts en cas d'humidité invasive, table et tabouret, voilà quelques accessoires indispensables à mes soirées astro-itinérantes...

La liste n'est pas exhaustive, bien sûr, on peut même y ajouter de bons vêtements chauds, de bonnes chaussures etc... sans oublier l'inévitable thermo et pour se réchauffer le coeur quelques spiritueux pour lesquels je ne ferai pas de pub... Quelques petits trucs qui amènent un bien agréable confort.