Le Trio du Dragon :
NGC 5981, NGC 5982, NGC5985

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Situé dans la constellation du Dragon, ce magnifique alignement de trois galaxies de formes différentes a été surnommé le Trio du Dragon. Il est composé, de la gauche vers la droite, par NGC5985, une galaxie spirale vue de face, par NGC5982 une galaxie elliptique et par NGC5981 une galaxie spirale vue par la tranche. L'image laisse apparaître d'autres objets célestes dont le quasar QSO B1537+595A.

• Découverte en 1788 par William Herschel (1738 - 1822), NGC5985 est une galaxie spirale barrée de type SB bc. L'analyse spectrographique de son noyau brillant montre que c'est une galaxie active de type Seyfert. Sa distance est estimée à 43.65 mégaparsecs (Mpc) soit plus de 140 millions d'années-lumière.
Sa magnitude apparente est d'environ 11.1 et ses dimensions apparentes sont de 5.5' x 3.0' d'arc. Coordonnées: AD=15h39m37s Déc=+59°19'55".

• Découverte également par William Herschel en 1788, NGC5982 est une galaxie elliptique de type E3. Sa signature spectroscopique la classe dans les galaxies LINERs (Low-Ionization Nuclear Emission-line Region). Sa distance est estimée à 50.35 Mpc soit plus de 164 millions d'années-lumière. Sa magnitude apparente est d'environ 11.3 et ses dimensions apparentes sont de 2.6' x 1.9' d'arc. Coordonnées: AD=15h38m39s Déc=+59º21'21".

• C'est George Johnstone Stoney (1826-1911) travaillant sous la direction de William Parsons (1800 - 1867), plus connu sous le nom de Lord Rosse qui découvrit NGC5981 en 1850. Cette galaxie spirale vue par la tranche est de type SAB. Sa distance est estimée à 48.53 Mpc soit plus de 158 millions d'années-lumière. Sa magnitude apparente est d'environ 13.6 et ses dimensions apparentes sont de 2.8' x 0.5' d'arc. Coordonnées: AD=15h37m54s Déc=+59°23'31".

• D'autres objets sont identifiés sur l'image dont la quasar QSO B1537+595A. Sa magnitude est estimée à 19 et sa distance à plus de 10 milliards d'années- lumière (z=2.125). Voir les données sur la base NED